Wat is adware?
Adware, een afkorting van “advertising-supported software,” is een type software dat ongewenste advertenties toont aan gebruikers. Hoewel adware vaak wordt beschouwd als minder schadelijk dan andere vormen van malware, kan het de prestaties van een systeem aanzienlijk vertragen en de privacy van de gebruiker schenden. Adware wordt meestal gebundeld met gratis software en geïnstalleerd zonder de kennis van de gebruiker.
Hoe werkt adware?
Adware werkt door advertenties weer te geven op het geïnfecteerde systeem. Dit kan variëren van pop-upadvertenties en banners tot advertenties die worden ingebed in webpagina’s. Adware verzamelt vaak gegevens over het surfgedrag van de gebruiker om gerichte advertenties te tonen. Dit proces kan op verschillende manieren plaatsvinden:
- Pop-upadvertenties: Adware kan pop-upadvertenties genereren die verschijnen wanneer de gebruiker een website bezoekt of een programma opent.
- Banners: Adware kan banners weergeven op webpagina’s, vaak bovenaan of onderaan de pagina.
- Ingebedde advertenties: Adware kan advertenties inbedden in webpagina’s, waardoor de gebruiker wordt blootgesteld aan ongewenste reclame terwijl hij of zij surft.
Soorten adware
Er zijn verschillende soorten adware, elk met hun eigen specifieke doelen en methoden:
- Pop-up adware: Deze adware genereert pop-upadvertenties die verschijnen wanneer de gebruiker een website bezoekt of een programma opent. Pop-up adware kan zeer hinderlijk zijn en de gebruikerservaring aanzienlijk verslechteren.
- Banner adware: Deze adware toont banners op webpagina’s, vaak bovenaan of onderaan de pagina. Banner adware kan de prestaties van een systeem vertragen en de gebruiker blootstellen aan ongewenste reclame.
- Ingebedde adware: Deze adware embedt advertenties in webpagina’s, waardoor de gebruiker wordt blootgesteld aan ongewenste reclame terwijl hij of zij surft. Ingebedde adware kan de gebruikerservaring aanzienlijk verslechteren en de prestaties van een systeem vertragen.
Bekende voorbeelden van adware
Er zijn verschillende beruchte adwareprogramma’s die in het verleden aanzienlijke schade hebben aangericht:
- Gator (GAIN): Deze adware verzamelde gegevens over het surfgedrag van gebruikers en toonde gerichte advertenties. Het werd vaak gebundeld met gratis software en geïnstalleerd zonder de kennis van de gebruiker.
- CoolWebSearch: Deze adware kaapte webbrowsers en veranderde de startpagina en zoekinstellingen om gebruikers naar kwaadaardige websites te leiden.
- Fireball: Deze adware infecteerde miljoenen computers wereldwijd en kaapte webbrowsers om ongewenste advertenties te tonen en gegevens over het surfgedrag van gebruikers te verzamelen.
- DeskAd: Deze adware toonde pop-upadvertenties en verzamelde gegevens over het surfgedrag van gebruikers om gerichte advertenties te tonen.
Gevolgen van adware
De impact van adware kan variëren van lichte verstoringen tot ernstige schade aan de privacy en veiligheid van gebruikers. Enkele mogelijke gevolgen zijn:
- Privacyinbreuken: Adware kan gegevens verzamelen over het surfgedrag van gebruikers, wat kan leiden tot inbreuken op de privacy en gerichte advertenties.
- Prestatieproblemen: Adware kan de prestaties van een systeem aanzienlijk vertragen door systeembronnen te gebruiken voor het genereren en weergeven van advertenties.
- Ongewenste advertenties: Adware kan een constante stroom van ongewenste advertenties genereren, wat de gebruikerservaring aanzienlijk kan verslechteren.
- Netwerkverstoring: Door hun vermogen om zich snel te verspreiden, kunnen adwareprogramma’s netwerkverkeer overbelasten en systemen vertragen of onbruikbaar maken.
Bescherming tegen adware
Er zijn verschillende maatregelen die individuen en organisaties kunnen nemen om zich te beschermen tegen adware:
- Regelmatige updates: Zorg ervoor dat alle software en besturingssystemen up-to-date zijn met de nieuwste beveiligingspatches.
- Antivirussoftware: Gebruik betrouwbare antivirussoftware en houd deze up-to-date om bekende adware en andere malware te detecteren en te verwijderen.
- Firewall: Implementeer een firewall om ongeautoriseerde toegang tot netwerken te voorkomen.
- Veilige e-mailpraktijken: Wees voorzichtig met het openen van e-mailbijlagen en links van onbekende of verdachte bronnen.
- Netwerksegmentatie: Segmenteer netwerken om de verspreiding van adware te beperken in geval van een infectie.
- Gebruikersbewustzijn: Train gebruikers om verdachte activiteiten te herkennen en te melden, en om veilige online praktijken te volgen.
Toekomst van adware
Met de voortdurende evolutie van technologie en netwerken, zullen ook adwareprogramma’s zich blijven ontwikkelen. Cybercriminelen zullen nieuwe methoden blijven vinden om kwetsbaarheden te exploiteren en adware te verspreiden. Daarom is het essentieel dat beveiligingsmaatregelen en -praktijken voortdurend worden bijgewerkt en verbeterd om deze dreigingen het hoofd te bieden.
Conclusie
Adware blijft een ernstige bedreiging voor de privacy en veiligheid van gebruikers wereldwijd. Door bewust te zijn van de risico’s en proactieve maatregelen te nemen, kunnen individuen en organisaties zichzelf beter beschermen tegen deze vorm van malware. Regelmatige updates, betrouwbare antivirussoftware, en veilige online praktijken zijn cruciaal om de impact van adware te minimaliseren en de integriteit van systemen en gegevens te waarborgen.